Fundamentos del altímetro
QNH, QNE y QFE: tres referencias de altitud
Un altímetro barométrico mide la presión del aire. La presión de referencia seleccionada determina qué significa el número que indica. El parapente permanece exactamente en el mismo lugar; solo cambia el significado de la indicación.
¿Dónde está el cero?
QNH y QFE son ajustes de presión del altímetro. Para QNE, el altímetro se ajusta a STD 1013.25 hPa. Las tres indicaciones utilizan el mismo sensor de presión, pero distintas referencias verticales.
Referencia al nivel medio del mar
Presión local reducida matemáticamente al nivel medio del mar. En un lugar de despegue o aeródromo, el altímetro indica aproximadamente su elevación publicada.
Recuerde: «¿A qué altitud estoy sobre el mar?»; altitud barométrica sobre MSL.
Referencia de aeródromo
Presión medida en un nivel de referencia definido del lugar, normalmente un aeródromo o el umbral de una pista. Del mismo modo, un variómetro puede utilizar el lugar de despegue como punto cero.
Recuerde: «¿A qué altura estoy sobre este lugar?»; no sobre el terreno cambiante que hay debajo.
Referencia a la presión estándar
Con el ajuste fijo STD 1013.25 hPa, el altímetro indica la altitud de presión QNE. Por ejemplo, una indicación de 6500 ft corresponde a FL 65.
Recuerde: «¿Qué superficie de presión común estoy utilizando?»; no representa automáticamente la altitud sobre el mar ni la altura sobre el suelo.
El mismo aeródromo, tres indicaciones
La elevación del aeródromo es de 600 m MSL y el QNH local del aeródromo es de 1000 hPa. El instrumento permanece en el suelo; solo cambia el ajuste de presión.
Regla aproximada para el cambio de la indicación del altímetro. La conversión ISA exacta varía ligeramente con la altitud. La temperatura real afecta a la diferencia entre la altitud barométrica indicada y la altitud geométrica real.
Por qué QNE/STD importa para la separación vertical
El QNH local cambia con la meteorología, el tiempo y la ubicación. Por encima de la capa de transición, todos utilizan por tanto STD 1013.25 hPa: FL 70, FL 80 o FL 90 identifican entonces las mismas superficies de presión estandarizadas para todas las aeronaves. Esta escala común es lo que permite planificar la separación vertical.
Ascenso: QNH → STD
Hasta la altitud de transición (TA), utilice QNH y exprese el nivel como una altitud. Al cruzar la TA en ascenso, ajuste 1013.25 hPa; por encima de ella, utilice niveles de vuelo.
La capa de transición
Se encuentra entre la TA y el nivel de transición (TL), el nivel de vuelo utilizable más bajo. El TL depende del QNH actual. Según los procedimientos de la UE, se mantiene una separación nominal de al menos 1000 ft entre el tráfico en la TA y en el TL.
Descenso: STD → QNH
Utilice la presión estándar y los niveles de vuelo hasta el TL. Al cruzar el TL en descenso, ajuste el QNH actual; por debajo de él, utilice altitudes.
Las altitudes de transición publicadas y los procedimientos locales varían. Las cartas vigentes, la AIP y las autorizaciones tienen siempre prioridad.
¿Qué se almacena en un archivo IGC?
Un registro B de IGC contiene campos separados para la altitud GNSS y la altitud de presión ICAO-ISA. Según la especificación FAI, cada punto registrado sigue estando referido a 1013.25 hPa – incluso si el variómetro de la cabina muestra QNH o se registra por separado otro ajuste del altímetro.
Una referencia fija para los datos originales
El QNH cambia continuamente. La referencia ISA fija permite que las altitudes de presión de distintos lugares y momentos sean nominalmente comparables y calibrables.
Independiente de la pantalla
El ajuste del variómetro puede cambiar la indicación de su pantalla, pero no debe alterar la altitud de presión estándar registrada en cada punto.
Reproducible más tarde
Partiendo de la referencia de medición sin modificar, el análisis puede modelizar posteriormente una línea QNH utilizando datos meteorológicos ajustados en el tiempo y el espacio.
¿Por qué las líneas GPS y QNH no coinciden siempre?
GNSS y el sensor de presión miden de formas distintas y utilizan referencias diferentes. También influyen los desfases de los sensores, el modelo meteorológico, la temperatura y la referencia de altitud GNSS. Por ello pueden existir diferencias pequeñas o apreciables sin que una de las líneas sea simplemente «incorrecta».
¿Qué ajuste corresponde a cada nivel publicado?
Lo importante es la referencia indicada para el nivel. Los procedimientos nacionales aplicables y la información aeronáutica publicada tienen siempre prioridad.
AMSL / MSL → QNH
Para la altitud sobre el nivel medio del mar y para los niveles del terreno o del espacio aéreo publicados con esa referencia.
Sobre el aeródromo → QFE
Cuando se exige expresamente la altura sobre el nivel de referencia del aeródromo o del umbral de pista. QFE no es la altura sobre el suelo, que cambia continuamente.
FL → QNE / STD
Para niveles de vuelo con la presión estándar de 1013.25 hPa, normalmente por encima del nivel de transición.
¿La altitud QNH es la altitud geométrica real?
No exactamente. Los altímetros barométricos utilizan un modelo de atmósfera estándar. En un aire más frío que la ISA, la altitud real sobre la referencia QNH suele ser menor que la indicada. QNH proporciona una referencia barométrica común respecto a MSL, pero no elimina los errores de temperatura, del instrumento o del modelo meteorológico.
Fuentes y lecturas adicionales
- FAI: Especificación técnica de los registradores de vuelo IGC – requisitos de la altitud de presión registrada y de la referencia ISA de 1013.25 hPa.
- EASA SERA.8015 – altitudes, niveles de vuelo, QNH/QFE y cambio de ajuste en la capa de transición.
- EASA ATS.TR.130 – determinación del nivel de transición y separación vertical nominal.
Esta guía explica la visualización y el análisis posterior al vuelo. No sustituye la preparación del vuelo, la AIP, los NOTAM, la información meteorológica ni los procedimientos obligatorios de ajuste del altímetro.
